Kierował Kościołem katolickim po śmierci Jana Pawła II, od 2005 do 2013 roku. Jest pierwszym biskupem rzymskim od XIII wieku, który dobrowolnie zrzekł się urzędu. Papież-senior Benedykt XVI kończy dziś 92 lat.

.

Emerytowany papież mieszka w Watykanie, w klasztorze Mater Ecclesiae. Bardzo rzadko pokazuje się publicznie. Uczestniczył m.in. w mszy św. kanonizacyjnej Jana XXIII i Jana Pawła II.
.
„Ustępuje dla dobra Kościoła”
.
Decyzję o rezygnacji ogłosił 11 lutego 2013 roku, podczas konsystorza. – Ustępuję dla dobra Kościoła – powiedział i wyjaśnił, że odchodzi w związku z zaawansowanym wiekiem i słabnącym zdrowiem. Wieść o tym obiegła i poruszyła cały świat.
.
Benedykt XVI był 265 papieżem. Przed wyborem na Stolicę Piotrową pełnił funkcję prefekta Kongregacji Nauki Wiary. Został wybrany 19 kwietnia 2005 roku. Na inaugurację pontyfikatu, 24 kwietnia, przybyło do Watykanu ponad pół miliona osób, w tym 140 oficjalnych delegacji z całego świata.